我國(guó)古代有避諱的習(xí)俗，通常，老百姓需避皇帝和皇親的名諱。例如，“秀才”這一名詞，昔時(shí)因避漢光武帝劉秀的名諱，遂避“秀”諱而改稱“茂才”，這在古小說(shuō)中經(jīng)常可以看到。避諱的方法通常是將需避的字采取缺筆、空字或改字。避諱現(xiàn)象在醫(yī)藥用語(yǔ)上也時(shí)有出現(xiàn)，有些中藥名或方劑（湯頭)，也因?yàn)楸苤M而“改名換姓”。這是我國(guó)古代的陋俗，也是我國(guó)特有的“皇權(quán)威懾綜合征”的表現(xiàn)之一。
中藥
常山，本名
恒山，李時(shí)珍謂：“因本植物始產(chǎn)于恒山，故得此名。”在《神農(nóng)本草經(jīng)》中，原稱“恒山”。后因西漢漢文帝劉恒諱“恒”，故連地名帶藥名都改稱為“常山”。改朝換代后，在醫(yī)藥典籍中，常山曾恢復(fù)了“恒山”的原名，但到了宋代，因避宋真宗趙恒的名諱，而改為缺筆的“恒”字，如“恒山湯”的“恒”字，缺去了最后一筆。
方藥中的“玄”字避諱的例子不少，歷時(shí)也較長(zhǎng)。這是因?yàn)楸彼位实壑甲鏋橼w玄朗，清圣祖（康熙皇帝)的姓名為愛(ài)新覺(jué)羅·玄燁，故諱“玄”。大中祥符七年（1014年)，宋真宗下令要避趙氏始祖之諱，故諱“玄”。因此，涉及的中藥有
玄胡索改為
延胡索，
玄參改為
元參，
玄明粉改為
元明粉。常用方劑“真武湯”亦與諱“玄”有關(guān)，宋真宗為避祖諱（廟諱)，改四方諸神之北方玄武神為真武神，故以四方諸神命名的方劑成為青龍湯（東)、
白虎湯（西)、朱
雀丸（南)與真武湯（北)了。
薯蕷之名也因改朝換代而一再改動(dòng)。初因唐代宗叫李豫，豫與蕷同音，便將其改名為薯藥；后又因宋英宗名為趙曙，曙與薯又同音，再將其改名為
山藥；爾后又冠以產(chǎn)地名而稱為懷山藥、懷山或者淮山，原有名稱已蕩然無(wú)存了。在《本草綱目》中，
黃瓜也是一味中藥。本來(lái)黃瓜不管食用還是藥用都叫做胡瓜，系張騫出使西域帶回種子種植而得，因?yàn)閬?lái)自西域胡地，所以稱它為胡瓜。到了建立后趙政權(quán)的石勒，自封明帝而下令諱“胡”字，遂把胡瓜改稱為黃瓜而一直沿用至今。自稱明帝的石勒，他的名和字都無(wú)“胡”字，那么為什么諱“胡”呢？原來(lái)石勒是胡羯族人，并且信奉“胡天教”，因此諱“胡”。五代十國(guó)的吳越王錢(qián)鏐，因?yàn)椤扮B”字與“榴”字同音，便把
石榴改稱為“金櫻、金罌”。和錢(qián)鏐同時(shí)代的楊行密，為唐淮南節(jié)度使，后受唐封為吳王。在他占據(jù)揚(yáng)州時(shí)，當(dāng)?shù)厝伺路杆拿M，便把
蜂蜜改稱為“蜂糖”，至今有些地區(qū)仍然稱為蜂糖。
俗話說(shuō)：“一朝天子一朝臣”，那么，對(duì)于因?yàn)楸苤M而改名的中藥來(lái)說(shuō)則便是“一朝天子一朝‘名’”了。
