公雞打鳴中的雄雞“司晨”由褪黑素起作用是怎樣的
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早上公雞為什么打鳴?首先要我們知道，鳥類里的夜
貓子屈指可數(shù)，除了各種貓頭鷹所在的型目和鄰近的夜鷹目外，其他絕大多數(shù)鳥都是夜
盲癥患者。雞也不例外，一般情況下，夜里，雞都在睡覺。在這個(gè)前提下，我們需要進(jìn)一步做一下解剖學(xué)，深入到雞的腦袋里去看一看。 雞的大腦里有一個(gè)小小的區(qū)域叫做松果體，這個(gè)小小的腺體曾經(jīng)是我們的老祖先視覺系統(tǒng)的重要部分。但是現(xiàn)在它位于腦的中央，不過它與視神經(jīng)還有
藕斷絲連的關(guān)系。松果體可以分泌一種稱為褪黑素的物質(zhì)。 松果體是受光線控制的，只有伸手不見五指，松果體才會分泌褪黑素，如果有光射入眼睛(其實(shí)眼皮并不能擋住太多光線)，褪黑素的分泌便被抑制。褪黑素有著復(fù)雜的生物學(xué)功能，它能抑制性激素的分泌。除此之外，生物學(xué)家們早就發(fā)現(xiàn)在鳥負(fù)責(zé)鳴叫的腦皮層上分布著大量褪黑素的受體，尤以雄鳥為甚，也就是說，褪黑素直接控制著鳥什么時(shí)候歌唱�！ ∫惶熘校�(dāng)晨光乍現(xiàn)，褪黑素的分泌受到抑制，雄雞便不由自主地“司晨”;一年之中，當(dāng)春天白晝漸漸變長，鳥兒體內(nèi)的褪黑素水平下降，它們便開始“叫春”，緊接著的是體內(nèi)性激素水平的升高，一年一度的繁殖季節(jié)到來。公園里提著鳥籠的大爺也知曉這個(gè)道理，平常鳥籠都被厚厚的布罩蓋著，一旦摘下布罩，光線驚醒了鳥兒的“鳴叫中樞”，歌詠會便開始了。在過去，人們?nèi)粘龆魅章涠ⅲu也可以安享黑暗靜謐的夜晚。不過有時(shí)候遇到滿月，皎潔的月光偶爾也會刺激太過敏感的公雞“起夜”。而到了戰(zhàn)亂時(shí)候，雞犬不寧，被聲音和火光驚擾的公雞
夜啼的概率大大增加，于是古人視“雄雞夜鳴”為戰(zhàn)爭的兇兆�！ ‖F(xiàn)代社會，尤其是廣大城市，人工照明的普及早已消弭了晝夜的區(qū)別，與100年前相比，目前人們的“黑夜”普遍縮短了好幾個(gè)小時(shí)。不但人本身深受“人工白晝”帶來的褪黑素水平下降引發(fā)的種種健康問題(諸如兒童
性早熟、
乳腺癌和
結(jié)腸癌的高發(fā)以及更普遍的情緒波動)，跟著人混的其他動物也跟著遭殃。 經(jīng)常有報(bào)道說某小區(qū)里“無德居民”擅自養(yǎng)雞，結(jié)果半夜雞叫不斷，引發(fā)鄰里糾紛。英國的國鳥是歐亞鴝，這種俗稱知更鳥的小鳥現(xiàn)在完全不“知更”了，根據(jù)英國皇家鳥類保護(hù)協(xié)會報(bào)道，在英國很多地方它們徹夜鳴叫，都是路燈惹的禍。
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